這類樹脂中不含特殊的離子和官能團，與其他物質(zhì)作用時主要依靠分子間的范德華力，而不形成化學(xué)鍵，對不同物質(zhì)的吸附選擇性主要依靠被吸附分子的極性確定。非離子型樹脂對弱極性和非極性的有機化合物有很強的吸附作用，這類樹脂廣泛應(yīng)用于藥物分離、色素提取等領(lǐng)域。

金屬離子配位型樹脂的骨架上帶有特殊的配位基團和配位離子，可以與金屬離子進行絡(luò)合反應(yīng)，使兩者之間形成配位鍵，樹脂與被吸附物質(zhì)間通過配位鍵相互作用而吸附到樹脂上的，該吸附過程為化學(xué)吸附。這類樹脂也稱為螯合樹脂，多用于水溶液過渡金屬離子的選擇性分離與富集。螯合樹脂的官能團是含有一個或多個配位原子的功能基團，可進行配位的原子都具有提供電子對的性質(zhì)，常見配位原子主要為 O、N、S、P 等元素的原子。這些原子和被吸附物質(zhì)作用時都可提供配位的孤電子對，因此螯合樹脂也可根據(jù)配位原子的種類，分為氧配位型螯合樹脂、氮配位型螯合樹脂、硫配位型螯合樹脂等。含有氧原子的螯合官能團有：—OH（醇、酚）、—COOH（羧酸）、—O—（醚、冠醚）、—CO—（醛、酮、醌）、—COOR（酯、鹽）、—NO₂（硝基）、—NO（亞硝基）等；以氮為配位原子的螯合官能團有：—NH（胺）、2>C=NH（亞胺）、>C=N—R（席夫堿）、>C=N—OH（肟）、—CONH₂（酰胺）、—N=N—（偶氮）等。

離子型樹脂的骨架上所連的管能團是一種或幾種具有化學(xué)活性的官能基團，其在水溶液中能離解出某些陽離子（如H⁺或 Na⁺）或陰離子（如OH^－或Cl^－），解離之后骨架上所帶的離子基團可以與不同反離子通過靜電引力發(fā)生作用，將帶有相反電荷的離子型物質(zhì)吸附到樹脂上。

在水溶液中與其他離子基團作用時，由于競爭性吸附，原來配對的反離子被新的離子取代。樹脂中化學(xué)活性基團的種類決定了樹脂的主要性質(zhì)和類別。根據(jù)交換的離子，離子交換樹脂可分為陽離子交換樹脂和陰離子交換樹脂，陽離子樹脂又分為強酸性和弱酸性兩類，陰離子樹脂又分為強堿性和弱堿性兩類。

離子型樹脂帶的強酸性官能團有磺酸基（—SO₃H），這種官能團在堿性、中性，甚至在酸性介質(zhì)中都有交換功能；弱酸性的官能團有羧基（—COOH）或磷酸基（—PO(OH)₂），這些官能團只有在pH=5~6，堿性或接近中性的介質(zhì)中才有離子交換能力；強堿性官能團有季胺基團（NR₃），這種官能團在酸性、堿性、中性介質(zhì)中都可進行離子交換；弱堿性的官能團有伯胺（—NH₂）、仲胺（—NHR）和叔胺（—NR₂），這幾種官能團只有在中性或酸性介質(zhì)中進行離子交換。

此外，樹脂也可按化學(xué)結(jié)構(gòu)分為極性和非極性樹脂。非極性樹脂是指由非極性單體聚合而成，如二乙烯苯為單體聚合而成的樹脂。極性樹脂又可分為強極性、極性和中極性樹脂。強極性樹脂是含有吡啶基、氨基官能團的樹脂；中極性樹脂一般有含酯基、羰基的單體聚合而成；極性樹脂通常是含有酰氨基、亞砜基、氰基的單體聚合而成。